中国的木偶戏兴起于汉代，流行于明代，清代以后进入鼎盛时期，出现了辽西木偶戏、漳州布袋木偶戏、临高人偶戏等分支。辽西木偶将中原汉民族文化与北方民族文化巧妙地结合在一起，独特的地域，复合性的走廊文化，孕育了辽西独特的木偶戏艺术风格。

辽西木偶戏是在特定的故事情节中，通过演员操纵木偶进行表演的。木偶制作从泥塑到石膏翻模、打磨、打腻子、着色，均为手工制作，工艺繁杂，制作精良。木偶造型艺术采取雕塑、绘画、结构装置相结合，着重于人物形象本身的刻画，突出人物自身形貌特征和思想品格。经过久远的进化过程，辽西木偶的造型艺术和结构装置逐渐发展到提线木偶、杖头木偶、布袋木偶、铁枝木偶、杆式木偶、人偶一体、卡通人偶、荧光木偶等不同种类。1953年，辽西木偶剧队进入北京，组建了中国木偶艺术剧团。

至今，辽西木偶已六代相传，关剑青是第一代传承人，代表作为《平顶山》；另一位重要传人为索万金，创新发展了辽西木偶事业，多项作品属国内外首创，并获国家“金狮奖”大奖。

（来源：辽宁省地方志）